El Ragged Edge Art Bar and Gallery abrió sus puertas en Cedar Falls en octubre de 2020. Kendra Wohlert, propietaria de Ragged Edge, nació y se crió en Cedar Valley, pero abandonó el área en 1987. Obtuvo sus títulos en educación musical en California y Arizona. y después de enseñar en el oeste y en el Cuerpo de Paz de África, Wohlert regresó a Cedar Falls 20 años después, en 2006.

Después de su matrimonio con Eric Giddens y el nacimiento de su hijo, Henry, la familia decidió regresar a Cedar Valley, donde continuó su carrera docente en Cedar Falls durante otros 9 años. Después de una carrera docente de 24 años, Wohlert decidió hacer un cambio. Siempre le había apasionado la pintura y el arte, por lo que en 2018 decidió enfocarse en esta área de interés. Kendra siempre soñó con un bar de arte que presentara cócteles artesanales, artistas locales, música en vivo y un lugar donde se pudiera construir un centro comunitario. En junio de 2020, surgió la oportunidad. Se alquiló un edificio y una ubicación que Kendra conocía y amaba. Kendra pudo ver su visión en este espacio y supo que al menos tenía que investigar la posibilidad.

Al tratar de decidir el momento perfecto para abrir su nuevo negocio, decidió usar la pandemia a su favor. “Si esperas a que absolutamente todo se alinee antes de dar ese salto, nunca sucederá”, afirmó Kendra, “así que debes ser creativo”. Tener estrictas restricciones de COVID-19 permitió que el negocio abriera de manera segura y lenta con reservas limitadas. Esto permitió a la nueva propietaria de la empresa tener los pies bien puestos en el suelo. Pudo basar sus compras de productos en sus números de reserva para mantener el gasto y el desperdicio al mínimo. Pudo tomarse el tiempo para establecer ventas minoristas de arte para asegurarse de que sus 29 artistas estuvieran representados y tuvieran éxito. También pudo pasar tiempo de calidad conociendo a sus nuevos clientes sin la presión de un bar abarrotado. Se aseguró de que todos los clientes que ingresaran a Ragged Edge salieran con la misma excelente experiencia.

Wohlert debe gran parte de su éxito a Amy Dutton, directora regional del SBDC de la Universidad del Norte de Iowa. Amy ayudó a Kendra en cada paso del camino. Desde la encuesta inicial para ver si el negocio sería viable, hasta escribir un plan de negocios y luego guiarla a través de la gran cantidad de detalles que conlleva abrir un nuevo negocio. Un año después, sigue siendo un recurso valioso para Kendra y su esposo Eric, que están listos para contratar a su primer empleado. Kendra dice: “Amy ha sido un recurso vital para mí. Ella está muy bien informada y muy conectada en la comunidad. Su consejo y compromiso con mi éxito han sido invaluables durante todo el proceso”. Kendra y Eric tienen muchos planes para su negocio y continúan agregando eventos como talleres de artistas, degustaciones de cócteles de temporada, eventos temporales de artistas, música en vivo y lecturas de autores locales al programa. Kendra y Eric están detrás de la barra ahora mientras se adaptan a la nueva normalidad de ser un lugar concurrido y popular para que la gente se reúna para disfrutar de un cóctel hecho a mano y hermosas obras de arte en un ambiente cálido y agradable.

Para obtener más información sobre Ragged Edge, visite su sitio web en: https://www.myraggededge.com