El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Iowa en Iowa Western Community College ayudó a Sheryl Butler y Mary Dyer a convertir su negocio de soluciones auditivas en el hogar en una corporación de responsabilidad limitada y luego en una corporación, brindándoles asistencia en el desarrollo de su plan de negocios, creando proyecciones de flujo de efectivo, diseñando un plan de marketing y la comprensión de las prácticas contables.
Hearing Access Solutions comenzó de manera informal como un negocio en el hogar en 2008 como respuesta a la sordera repentina de Mary debido a una complicación inesperada de una cirugía de reemplazo de rodilla. Cuando Mary recibió un implante coclear unos meses después, la pareja aprendió de primera mano las ventajas y desventajas del procesador de sonido del implante. Si bien funcionó bien en entornos íntimos, como hablar sin ruido de fondo, se quedó corto en la mayoría de los lugares públicos donde el ruido de fondo de la vida diaria a menudo dificultaba, si no imposibilitaba, que Mary entendiera con suficiente claridad para funcionar adecuadamente.
Sheryl estaba en el seminario y en camino a la ordenación como ministra de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) cuando la repentina sordera de Mary trastocó sus vidas. Providencialmente, antes de su llamado al ministerio ordenado, Sheryl había sido ingeniera de sistemas durante 18 años en Kellogg Company en Omaha, donde había diseñado sistemas de control eléctrico. También se aventuró y comenzó su propia empresa, OOPs Tech, Inc., donde construyó computadoras e instaló sistemas de red. Sheryl utilizó sus conocimientos, habilidades y experiencia para descubrir formas en que Mary podría usar la tecnología de asistencia auditiva existente en su hogar y en público.
Lo que la pareja descubrió fue que la asistencia auditiva líder e indiscutiblemente la mejor para mejorar la capacidad de comprensión de Mary era el bucle auditivo, también conocido como inducción o bucle de audio, un sistema que se ha utilizado en Europa durante décadas.
Inicialmente, las mujeres usaron el bucle en su sala de estar para que Mary pudiera ver la televisión más fácilmente, pero pronto se dieron cuenta de que el acceso a la audición en lugares públicos para las personas con pérdida auditiva era prácticamente desconocido en este país. Esto estuvo acompañado de una lamentable falta de conocimiento sobre el alcance y la innecesaria marginación de millones de personas con pérdida auditiva.
Sheryl y Mary instalaron bucles auditivos en la capilla del seminario y en la iglesia interna de Sheryl, pero la necesidad de asistencia auditiva era mucho mayor, no solo en las comunidades de fe, sino también en prácticamente todos los lugares públicos, como tribunales, museos, bibliotecas, teatros. , consultorios médicos, hospitales y más. Entonces, lo que comenzó como una tarea muy específica de ayudar a Mary a escuchar más claramente se transformó lentamente en un ministerio de tiempo completo para ambos, no solo en las iglesias sino también en la esfera pública.
Después de la ordenación de Sheryl en 2009, Sheryl y Mary se mudaron a Glenwood, Iowa, donde Sheryl recibió capacitación avanzada en la instalación adecuada de bucles. Esta educación se ha ampliado no solo a las visitas al sitio, el diseño y la instalación de bucles según los estándares internacionales, sino también a la educación y la defensa de los problemas de pérdida auditiva.
En 2010, Mary y Sheryl hicieron su primer contacto con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Iowa en Iowa Western Community College (SBDC). Llegaron al SBDC decididos a convertir su negocio en el hogar en una corporación de responsabilidad limitada. Tuvieron éxito con la ayuda de la directora regional de SBDC, Sue Pitts, quien los ayudó a desarrollar su plan de negocios, crear proyecciones de flujo de efectivo, además los ayudó con el marketing, la marca, las prácticas contables y más.
Las soluciones de acceso auditivo realmente comenzaron a despegar cuando se incorporó a fines de 2011. La compañía ha recaudado más de $100,000 desde el inicio y está en camino de duplicar o triplicar sus ventas en 2014. Este crecimiento sobresaliente incluye diez instalaciones programadas para 2014 y una docena o más de propuestas en espera de decisiones. El territorio de la compañía va desde Dakota del Sur en el norte hasta Missouri en el sur, al oeste hasta Kearney, Nebraska y al este hasta Iowa City. Los proyectos completados de la compañía incluyen casas de retiro, comunidades de fe, bibliotecas, teatros, consultorios médicos, centros para personas mayores y centros de artes escénicas.
Mary y Sheryl también trabajan con personas con discapacidad auditiva, ayudándolas a comprender y acceder tanto a los bucles domésticos como a los portátiles que se pueden llevar consigo para que puedan escuchar mejor en lugares públicos. Las dos mujeres hacen consultas y presentaciones a organizaciones, para que los involucrados puedan entender cómo ayudar mejor a las personas con discapacidad auditiva en su medio.
Sheryl y Mary están muy agradecidas por la asistencia que recibieron del SBDC y dicen: "El SBDC nos ayudó a establecer nuestro rumbo al principio y es un consuelo saber que sus servicios están disponibles a medida que expandimos nuestro negocio".
Puede obtener más información sobre los productos y servicios de Hearing Access Solutions en su sitio web, www.hasloops.com, por correo electrónico sbutler@hasloops.com o mdyer@hasloops.com, o llamando al 712-309-0509.
