Cody Ritz, originario del área de Des Moines, se mudó a Dallas, Texas para asistir a la universidad. Mientras estuvo allí, Cody se enamoró de la moda y de la industria en general. Cuando regresó a Iowa, Cody luchó por encontrar un trabajo en la industria de la moda que le permitiera perfeccionar sus habilidades creativas. Finalmente, después de buscar durante un par de años y no tener suerte, Cody decidió iniciar su propio negocio. CLenz Designs, una empresa de Des Moines que se especializa en vestidos de noche personalizados, ropa para desfiles, ropa para baile, uniformes para audiciones y otras prendas, se fundó en febrero de 2013.
Después de ser propietario de una pequeña empresa durante dos años, Cody se dio cuenta de que, aunque era un experto en moda, le vendría bien un poco de ayuda en los aspectos básicos de la gestión y operación de una pequeña empresa. Entonces, en 2015, después de conocer a la directora del SBDC, Christina Moffatt, en una clase, Cody decidió ver qué recursos tenía para ofrecer el SBDC de Estados Unidos en Iowa (SBDC).
Cody comentó: “El SBDC realmente me ayudó con las cosas comerciales básicas en las que no tenía mucho conocimiento. Christina ha sido una mentora para mí. Sin su conocimiento y consejo nunca hubiera tomado algunos de los riesgos que tengo. Realmente abrió mi negocio a un mayor potencial”.
Gracias a la ayuda del SBDC, Cody pudo dejar su trabajo de tiempo completo en el comercio minorista, donde trabajaba 60 horas a la semana, para dedicar más tiempo al desarrollo de su negocio. El SBDC lo ayudó a calcular números y determinar cuándo sería el mejor momento para tomar una decisión sobre su negocio que era arriesgada, pero claramente la correcta considerando que CLenz Designs ha cuadriplicado sus ventas en el último año.
Cuando se le pregunta sobre la comercialización de su negocio, Cody dice: “He sido muy bendecido por no tener que gastar mucho dinero en comercialización. La mayor parte de mi marketing se realiza a través del boca a boca y las redes sociales. Mi producto, al ser muy visual, se comparte fácilmente entre clientes y clientes potenciales. Si alguien ve algo que le gusta, preguntará de dónde vino y cómo puede obtener algo similar. La mayor parte de mi dinero de marketing se ha destinado a la reciente actualización de mi sitio web. Tengo una amplia variedad de clientes, así que trato de asegurarme de comercializar a una amplia variedad de personas”.
CLenz Designs es muy activo en la comunidad. Cody es voluntario de una variedad de organizaciones locales en el área de Des Moines. Ha impartido clases sobre cómo ser propietario de una pequeña empresa. También ha creado piezas para eventos especiales realizados tanto por el Des Moines Art Center como por el Child Serve Bubble Ball de 2016. Estar involucrado en la comunidad es uno de sus aspectos favoritos de tener su propio negocio. No solo disfruta de poder correr la voz sobre su propia empresa, sino también sobre las organizaciones de voluntarios y lo que hacen.
A Cody le encanta ser propietario de una pequeña empresa y ha disfrutado mucho trabajar con el SBDC y su consejera, Christina Moffatt. Espera ver lo que esta relación tiene reservado para él y su negocio.
En el próximo año, Cody espera adquirir un lugar que sirva como tienda donde pueda vender su ropa y también tomar las medidas y los ajustes para sus clientes. Una vez que haga esto, contratará a su primer empleado de inmediato para ayudar con la abrumadora cantidad de trabajo que conlleva la industria de la personalización. Algún día, Cody planea contratar o subcontratar el proceso de costura real, para permitirle concentrarse en ser la cara visible del negocio en la comunidad.
Para obtener más información sobre CLenz Designs y su ropa personalizada, visite http://www.clenzdesigns.com/, https://www.facebook.com/clenzdesigns, o https://www.pinterest.com/clenzdesigns.
