Keith Niehaus y Keith Bailey habían estado trabajando para una empresa de señales de tráfico durante años cuando comenzaron a recibir solicitudes de un tipo de dispositivo de vigilancia y seguridad en el lugar de trabajo que funciona con energía solar. La pareja pudo trabajar en el proyecto en su empresa durante un tiempo, pero no pudo llevar el invento al siguiente nivel.
With a wealth of combined knowledge from the attorney for traffic violations claims, the two broke off from the traffic signal company and one year later founded their own company with Dan Kielman, lifelong friend of Niehaus. Crossroads Manufacturing, established in April of 2014 in Clarksville, Iowa, focuses solely on worksite solar mobile equipment. Kielman brought financial and marketing skills to the company, which greatly contributes to making their vision for national business more of a reality.
“Las cosas se han movido rápidamente”, dice Niehaus. "En realidad, ha sido mucho más fácil de lo que probablemente hubiera sido, ya que hemos estado haciendo los mismos movimientos durante los últimos 13 años".
Customers are certainly interested in the company’s flagship product, called The Worksite Hawk, which is completely manufactured in Clarksville at the company’s headquarters. The worksite-tailored product is a solar-powered security camera made portable by being mounted on a trailer. By using a desktop, laptop, smart phone or iPad, owners are able to monitor productivity at a jobsite and are able to have security footage of their worksite 24 hours a day. The company is getting phone calls daily and the company’s founders have already compiled a database of about 20,000 businesses that they are marketing to. This is your digital marketing solution and the best one to opt for a bright business future.
Dan Beenken, director del SBDC de la Universidad del Norte de Iowa, y su equipo pudieron brindar mucha asistencia a la empresa emergente en el área de selección de clientes. Los propietarios se acercaron al SBDC después de que se había creado su primer prototipo y estaban buscando recursos para encontrar clientes potenciales.
“Solo estaba tratando de conectar los puntos de los contactos que ya teníamos y tratando de crear un viaje por carretera realista con tantas paradas como fuera posible”, dice Niehaus. “El principal desafío probablemente sería no tener una base de datos al alcance de la mano”.
Niehaus proporcionó al SBDC códigos de identificación federal para las industrias a las que esperaba apuntar y se le dio acceso a más de 70,000 contactos en estados específicos. Esos contactos iniciales ayudaron a la empresa a construir su base de datos de clientes potenciales para que fueran lo suficientemente estables como para comenzar a generar más ventas.
“Ha sido gratificante para ambas partes”, dice Beenken. “Han obtenido cierto éxito temprano y ha sido divertido trabajar con ellos”.
El equipo de Crossroads Manufacturing también asistió a un curso de SBDC sobre software de contabilidad empresarial.
“Es muy probable que no hubiéramos avanzado sin la dirección de Dan y su equipo”, dice Niehaus. “Dan (Beenken) realmente nos encaminó, lo que realmente marcó la diferencia”.
Dado que los únicos dos empleados de la empresa son dos de los cofundadores de Crossroads Manufacturing en este momento, la nueva empresa aún no ha tenido la oportunidad de integrarse en la comunidad. Esperan involucrarse más en su pequeña ciudad el próximo año.
“Me encantaría contratar a algunas personas de nuestra comunidad si tienen las habilidades para trabajar para nosotros aquí, ya sea soldadura o algo en la fabricación”, dice Niehaus.
El futuro es desconocido, pero el equipo de fabricación mira hacia la industria petrolera, en la que tienen experiencia de su trabajo anterior. Un producto que, además del monitoreo y la seguridad del lugar de trabajo, detectaría gases venenosos y monitorearía la temperatura y la velocidad del viento sería ideal para que la empresa lo produzca. Hacer realidad esas ideas no ocurrirá hasta que Worksite Hawk haya "llegado a la corriente principal", dice Niehaus.
"Ha sido un placer trabajar con Dan", dice Kielman. “Apreciamos mucho lo que hace el SBDC y esperamos seguir trabajando con ellos”.
Para obtener más información acerca de esta empresa de Clarksville, Iowa, y sus cámaras tecnológicamente avanzadas para el lugar de trabajo, visite el sitio web de Crossroads Manufacturing en https://crossroadsmfg.com/o su página de Facebook en https://www.facebook.com/crossroadsmanufacturing.
