El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Iowa en Western Iowa Tech Community College ayudó a Bethany Jones y Richard Mumm a establecer su empresa de distribución de agua blanda brindándoles asistencia en el desarrollo de un plan de negocios y proyecciones financieras, además de estudios de mercado y asesoramiento sobre control de inventario.
El equipo de padre e hija Richard Mumm y Bethany Jones son los propietarios de Mumm Soft Water, ubicado en Ida Grove, Iowa. Brindan una amplia variedad de servicios de agua, desde la instalación de ablandadores y productos relacionados hasta la entrega de agua embotellada a los hogares.
Richard trabajó como repartidor para Culligan durante 12 años. Bethany trabajó en servicio al cliente y administración comercial durante los últimos diez años y recientemente se graduó de la Universidad de Phoenix con un título de Asociado en Artes en Administración de Atención Médica.
El primer gran obstáculo que el equipo tuvo que superar para iniciar su negocio fue descubrir el aspecto financiero de la creación de un negocio. Afortunadamente, su banco local fue un gran apoyo, además encontraron el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas Tecnológicas del Oeste de Iowa (SBDC).
Desde el primer momento de contacto, el SBDC fue una parte importante del establecimiento del negocio. Bethany y Richard se reunieron por primera vez con el director regional de SBDC, Todd Rausch, a fines de julio de 2013. Todd los guió a través de las partes principales para establecer un negocio. Esto fue crucial para Bethany y Richard porque, aunque Bethany tenía años de servicio al cliente y experiencia en marketing, y Richard tenía años de experiencia en la industria, ninguno tenía las habilidades o el conocimiento necesarios para iniciar un negocio.
Durante los siguientes dos meses, Todd estuvo en contacto semanalmente para ayudar a Richard y Bethany con todo el papeleo financiero difícil y responder preguntas. Todd ayudó a Bethany y Richard a crear un plan de negocios, que luego se utilizó para solicitar financiamiento. Todd revisó cada parte del nuevo plan de negocios, asegurándose de que Bethany y Richard entendieran completamente todo en lo que se estaban metiendo. También cubrió preocupaciones financieras, legales y personales, además del control de inventario.
El siguiente gran obstáculo fue encontrar clientes sin gastar mucho dinero. El investigador de mercado de SBDC realizó una excelente investigación secundaria de forma gratuita y Todd los ayudó a encontrar una conferencia de negocios a la que asistir en Cherokee. Allí establecieron contactos y aprendieron más sobre marketing y otras técnicas que utilizan las pequeñas empresas para llevar a cabo sus operaciones sin problemas. Una vez que se propagó el boca a boca local sobre el nuevo negocio, las ventas comenzaron a aumentar.
Bethany elogia la asistencia que recibieron del SBDC diciendo: “Como propietario de una pequeña empresa, tomas decisiones difíciles todos los días. Algunas de esas decisiones pueden ser la diferencia entre el éxito y el fracaso. Tener el SBDC que lo ayude con su pequeña empresa no solo hará que su negocio sea más exitoso, sino que también le dará confianza en sus ideas como propietario de un negocio. Están allí no solo para brindar apoyo comercial, sino también para brindar apoyo emocional adicional. Nunca hubiéramos hecho que esto sucediera sin el SBDC. Estamos muy agradecidos por Todd y todo lo que ha hecho para llevarnos hasta aquí. Espero que nuestra asociación continúe a medida que nuestro negocio crece también. Esperamos ser la historia que otros miren y digan: '¡Ese puedo ser yo!' Estábamos en el fondo, partiendo de la nada. Y hoy, nuestro negocio no solo es exitoso, sino que crece semanalmente en números que ni siquiera imaginamos”.
Richard y Bethany también recibieron ayuda de la Corporación de Desarrollo Económico del Condado de Ida, para financiar una parte de sus necesidades, y de su banco local, que proporcionó el resto del financiamiento. Bethany dijo que fue fenomenal trabajar con ambas organizaciones.
Mumm Soft Water comenzó a operar el 4 de septiembre de 2013 y realizó su gran inauguración el 22 de noviembre de 2013. Todd asistió a la jornada de puertas abiertas para ayudar a Bethany y Richard a celebrar su nuevo negocio.
Todavía hay algunos obstáculos que superar antes de que la empresa los apoye a ambos como empleados de tiempo completo. Richard y Bethany tienen trabajos minoristas de medio tiempo para mantener sus finanzas personales. La esposa de Richard, Angela, sufre de artritis reumatoide y Richard debe llevarla mensualmente a un tratamiento de infusión, lo que significa cerrar el negocio el día del tratamiento. Y finalmente, el negocio actualmente está ubicado en un edificio al lado de la casa de Richard que no es de su propiedad; quieren alquilar o comprar la propiedad porque es ideal para sus necesidades. Todd continúa ayudándolos con esto.
La empresa tiene dos empleados y ha visto que las ventas superan las proyecciones para 20%. Contrataron a más de 130 nuevos clientes de servicio en sus primeros seis meses, tanto residenciales como comerciales. Desde que abrieron sus puertas, Richard y Bethany han contribuido a numerosos beneficios en la comunidad, donando artículos para rifas y haciendo contribuciones a diferentes eventos. Los planes futuros incluyen una mayor participación en eventos comunitarios como el Relevo por la Vida del Condado de Ida y el patrocinio de actividades escolares como After-Prom o un equipo de fútbol. La familia y la comunidad son extremadamente importantes para Bethany y Richard y esperan seguir siendo un miembro positivo de la comunidad empresarial de Ida Grove.
Para obtener más información sobre Mumm Soft Water, asegúrese de visitar su página de Facebook en https://www.facebook.com/MummWater o su página de Pinterest en http://www.pinterest.com/bethanykay6/mumm-soft-water/.
