Conrad Ramsey recibió ayuda del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Iowa en Kirkwood Community College para optimizar su plan de negocios, comparar posibles ubicaciones y encontrar financiamiento para poder abrir su exclusivo bar de vinos.
Conrad Ramsey siempre había querido operar su propio negocio. Era simplemente una cuestión de elegir la empresa adecuada, reconocer cuándo era el momento adecuado y luego seguir adelante con un plan bien considerado. Conrad y su esposa, Lu Ann, tuvieron la oportunidad de viajar al extranjero y, a menudo, se encontraron disfrutando del ambiente informal, las bebidas populares y las comidas ligeras disponibles en los bares de vinos continentales. No fue hasta 2010, cuando la pareja se detuvo en un establecimiento en Galena, Illinois, que recordaba a los bares que habían visitado en Europa, que la idea de abrir un lugar así comenzó a tomar forma.
Conrad reconoció que el área metropolitana de Cedar Rapids carecía casi por completo de estos lugares únicos con sus ambientes relajantes. Un estudio de la demografía circundante reveló dos tiendas de vinos bien establecidas en Cedar Rapids, pero sus ubicaciones no eran convenientes para los residentes de Marion. Además, Conrad quería ofrecer más que un punto de venta. Dado que no había tiendas de alimentos especializados en Marion que también sirvieran vino, seleccionó a Marion como el sitio para su negocio propuesto.
Inicialmente, cuando buscaba un lugar para su nuevo negocio, Conrad consideró comprar el sitio de un antiguo Jiffy Lube. La ubicación era conveniente con abundante estacionamiento; sin embargo, el edificio necesitaría una renovación total y costosa para que sea adecuado para un establecimiento basado en alimentos.
Conrad no consideró estos obstáculos como un factor decisivo. De hecho, planeaba seguir adelante con la compra. Sin embargo, hoy no duda en admitir que lo que no reconoció en ese momento (el costo de comprar y renovar el sitio de Jiffy Lube) muy probablemente habría hecho imposible que su nuevo negocio tuviera éxito. Sin embargo, una combinación de factores, incluida la asistencia de Al Beach, director regional del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) de Kirkwood, junto con un momento oportuno, permitió a Conrad reevaluar la ubicación propuesta de Jiffy Lube y, posteriormente, seleccionar una ubicación más adecuada y rentable. uno.
Tanto el sitio de Jiffy Lube como la ubicación actual del Mercado estaban cerca de iglesias, y una ordenanza de la ciudad prohibía servir bebidas alcohólicas dentro de una distancia designada de una iglesia o escuela. El SBDC pudo proporcionar información que permitió a Conrad trabajar con la ciudad para resolver el problema. Bajo la dirección de Al, Conrad escribió una carta a la ciudad pidiéndoles que modificaran la restricción de servir bebidas alcohólicas cerca de iglesias y escuelas. Metro Market de Ramsey puede hacerlo con la advertencia de que el 50% de sus ventas debe ser de artículos sin alcohol (es decir, alimentos y artículos especiales).
Conrad se enteró por primera vez del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas y sus servicios después de que su esposa, Lu Ann, escuchara hablar a Al Beach. Cuando Conrad se reunió por primera vez con Al, ya tenía un plan de negocios en la mano; con la dirección de Al, Conrad pudo optimizarlo. El SBDC brindó asesoramiento sobre diferentes tipos de préstamos, ayudó a Conrad a comprender cómo acercarse al banco y explicó qué información los banqueros esperaban que proporcionara. Al también ayudó a Conrad a identificar las distintas licencias y el seguro que se necesitaría.
Muy significativamente, Al y Conrad se reunieron con Jill Ackerman de la Cámara de Comercio de Marion en el momento en que Conrad estaba considerando la ubicación de Jiffy Lube. Jill le informó a Conrad que un café en el centro de Marion había cerrado recientemente y que el espacio ahora vacío estaba en alquiler. La instalación estaba casi hecha a medida para el negocio que Conrad estaba planeando.
El costo de comprar y renovar la antigua ubicación de Jiffy Lube se estimó en aproximadamente $350,000. Esta cantidad fue en comparación con $100,000 que se necesitaban para mudarse a la antigua ubicación de Flat Tire Café. Había dos factores importantes en juego: 1) Conrad podía alquilar, en lugar de comprar, la ubicación del café, y 2) el antiguo café, que ya era un restaurante, solo requería modificaciones mínimas para convertirse en la visión de Conrad de un bar de vinos. Las ventas de equilibrio proyectadas para la ubicación del café fueron más de un tercio menos que las necesarias para el sitio de Jiffy Lube. Las desventajas del espacio más pequeño y el estacionamiento limitado ofrecido por el sitio del café fueron más que compensadas por las diferencias de costos. Al recomendó que Conrad desarrollara el 30-40 por ciento de sus ventas a partir de entregas y entregas, para compensar las limitaciones de espacio y estacionamiento.
Si bien Conrad no compró el antiguo negocio de Flat Top Café, sí compró varios equipos importantes. El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas ayudó a Conrad a obtener fondos de un préstamo de un banco comercial respaldado por una garantía de la SBA.
Metro Market de Ramsey, ubicado en el corazón del distrito del centro de Marion, abrió en mayo de 2011 como una compañía de responsabilidad limitada. Josh Ramsey, hijo de los propietarios, es el gerente comercial de tiempo completo del mercado. Aporta a su puesto 15 años de experiencia en las industrias hotelera y minorista.
Conrad solo tiene cosas buenas que decir sobre la asistencia que recibió del SBDC. “Pasamos de tomar posesión a abrir nuestro negocio en solo tres semanas. Nunca hubiéramos podido movernos tan rápido sin la ayuda de Al. Nos puso en contacto con las personas adecuadas, identificó cosas que me faltaban y cosas que ni siquiera sabía que necesitaba. Fue fundamental para asegurarse de que cubrimos todas nuestras bases. Con la información que brindó el SBDC, entendí cómo acercarme al banco y pude hablar inteligentemente con ellos”.
Metro Market de Ramsey ofrece la experiencia de un bar de vinos de estilo europeo. Los clientes pueden sumergirse en un ambiente encantador para disfrutar de una copa de vino sin la atmósfera de un bar tradicional. Junto con su vino, los clientes también pueden seleccionar platos de carnes especiales, quesos y galletas saladas, o sándwiches simples. Estos mismos artículos, así como una variedad de panes, especias, aceites y artículos novedosos, como copas de vino decorativas, también están disponibles para llevar.
El ambiente que primero atrajo a los Ramsey al concepto de bar de vinos está demostrando ser popular entre los residentes del área. Los eventos especiales y otras actividades se han convertido en una parte regular y creciente del mercado. Una noche cada semana es una "noche de micrófono abierto" donde los clientes pueden compartir sus diferentes talentos. Los eventos que ofrecen entretenimiento profesional son un lugar común, y un “club de vinos” bien estructurado está creciendo. Metro Market de Ramsey es un complemento perfecto para otros negocios ya establecidos en el área de Marion Square y está alineado con el plan Uptown Streetscape de Marion.
Ramsey's Metro Market abrió con un empleado de tiempo completo y uno de medio tiempo. Después de 21 meses, tenía dos personas a tiempo completo y cinco a tiempo parcial. El negocio ha experimentado un crecimiento del 25 por ciento desde su primer año hasta el segundo. Conrad prevé un mayor crecimiento del 10 al 15 por ciento para 2013. La visión de cinco años de Conrad es abrir un restaurante de bistec y pescado de alta calidad posiblemente cerca de la ubicación actual de The Market y, al mismo tiempo, abrir otra tienda de vinos, carnes y quesos. en Cedar Rapids o Hiawatha.
Asegúrese de visitar este exclusivo bar de vinos en http://RamseysMetroMarket.com. Y si estás en el centro de Marion, pasa y prueba el vino.