REACCIONAR – RECUPERAR – RESILIENCIA
LOS CLIENTES DE SBDC IOWA COMPARTEN SU VIAJE COVID-19
COMPRAR DONDE VIVO
Cherie Edilson, fundadora y propietaria
¿Cómo se te ocurrió la idea de Shop Where I Live?
A principios de 2017, mi esposo y yo éramos propietarios de pequeñas empresas. Creé productos hechos a mano y los vendí en línea a través de mi sitio web y Amazon, y localmente en mercados de agricultores y algunas tiendas minoristas. Robert era un desarrollador web independiente, además de trabajar a tiempo completo en marketing para una empresa de tecnología.
Participé como vendedor en un mercado navideño local, pero debido a una nevada la noche anterior, apenas había tráfico. Todos los que participaron en el mercado quedaron decepcionados, ya que hay una pérdida de tiempo, inventario y tarifas de mercado. Muchos vendedores del mercado y artesanos no tienen otros medios fuera de las ferias de un día para obtener ingresos de su oficio. Además, muchos de los vendedores en el mercado tenían productos increíbles, pero no sabrías que ellos o su negocio existen, a menos que hayas asistido a un mercado artesanal en el área.
Después del mercado, pensamos que tenía que haber otra forma de ayudar a estas empresas. Entonces, con sus habilidades de diseño web y mi conocimiento de la venta en línea y como vendedor del mercado local, buscamos combinar los dos en línea para crear un mercado local en línea para ayudar a otros artesanos y proveedores de servicios hechos a mano a superar sus barreras y vender en línea. Robert usó su experiencia en marketing y desarrollo de sitios web para construir el sitio web. Trabajé con proveedores para enseñarles cómo vender en línea y comercializarlos en la comunidad local.
Después de un año de construir y ajustar el sitio original Cedar Rapids Marketplace, nos unimos a Iowa Startup Accelerator para expandir la idea con la intención de una base más nacional, y renombramos el mercado como ShopWhereILive.com. El proyecto tomó más forma, atrayendo la atención de nuevos negocios y socios comunitarios, como cámaras de comercio locales, organizaciones de calles principales y otros grupos de desarrollo económico. Hasta ahora hemos trabajado con 14 comunidades diferentes en 5 estados y 23 socios de sitios diferentes.
¿Cómo lo ayudó el SBDC con su negocio?
Tuve la suerte de conocer a Scott Swenson, el director regional de SBDC de Kirkwood, el primer día de Iowa Startup Accelerator. Rápidamente se convirtió en un asesor y mentor para mí y para nuestro negocio, proporcionando recursos de SBDC para trabajar con expertos locales, ayudándonos a escribir (y reescribir) planes de negocios y nuestro modelo de negocio, haciendo preguntas difíciles cuando era necesario y también siendo nuestro mayor animador. cuando alcanzamos nuevos hitos. Su experiencia, orientación y conexiones han sido invaluables, y no me había dado cuenta de que existía este tipo de apoyo a través del SBDC antes de conocer a Scott.
También trabajé con varios de los otros directores de SBDC en todo Iowa de una forma u otra. Jay Wickham, director regional del SBDC del noreste de Iowa, ha sido una fuente constante de conocimiento con su experiencia en el escalamiento de nuevas empresas. Jenica Johnson de Mid Iowa formó parte de un panel de expertos que nos ayudaron a dar forma a nuestro nuevo modelo de negocio cuando solicitamos la financiación de POCR. Y muchos de los otros directores de SBDC también proporcionaron conexiones o dieron su opinión a través de nuestros boletines mensuales.
Estoy agradecido por los recursos que el SBDC nos ha brindado y agradecido de que el programa exista para las empresas y empresas emergentes de Iowa.
¿Cómo ha impactado el COVID-19 en su negocio? ¿Ha pivotado sus operaciones? ¿Cómo estás ayudando a otros? a través de este tiempo?
COVID-19 ha impactado nuestro negocio y ha causado mucho crecimiento en el último mes y medio. Muchas comunidades y empresas se dieron cuenta de que todos sus ingresos provenían de las promociones de eventos locales y tiendas físicas, y no habían invertido en vender en línea. Cuando las tiendas minoristas se ven obligadas a cerrar y los eventos se cancelan, lo único que queda por hacer es vender en línea.
Nuestro lema para Shop Where I Live es "Donde Main Street se encuentra con Internet", y creo que tener un recurso que podría ayudar a poner a su comunidad en línea, así como ayudar a sus negocios a realizar ventas, era algo que muchas cámaras de comercio (calles principales, etc.) se dieron cuenta de lo que necesitaban hacer por sus negocios miembros. Ha sido bueno que muchos dueños de negocios que dudaban en vender en línea ahora se den cuenta de la importancia de diversificar la forma en que venden y comenzar a combinar las ventas en la tienda y en línea.
Durante esta pandemia de COVID-19, hemos ofrecido una tienda gratuita en nuestra plataforma para las empresas que desean incluir una tarjeta de regalo para ayudar a crear un flujo de efectivo adicional. Hemos tenido varias empresas que utilizan esto y luego continúan enumerando más productos después de que vieron que funcionaba para ellos.
Encuentra Shop Where I Live en www.shopwhereilive.com o en las redes sociales @shopwhereilive.
