Bill Brown fundó TreePans.com para asegurar el futuro de su hija. Después de una extensa investigación en 2012, Bill desarrolló un dispositivo único que acelera el crecimiento de los árboles mientras reduce los recursos necesarios para cuidarlos. El resultado: una "bandeja para árboles" de plástico redonda que se ajusta alrededor de la base de los árboles recién plantados, bloqueando la humedad, reduciendo el consumo de agua a la mitad y manteniendo alejadas las malas hierbas, los roedores y los insectos sin pesticidas dañinos. También protege contra daños mecánicos.
Bill consultó con muchos banqueros y expertos de la industria y finalmente se conectó a fines de 2014 con Todd Rausch de Western Iowa Tech SBDC en Sioux City para obtener asesoramiento y asistencia. Junto con las estrategias de marketing y la ayuda para desarrollar su plan de negocios, Todd hizo muchas conexiones para Bill, ayudándolo a adquirir capital para hacer crecer su empresa.
Bill dice: “Todd es un maravilloso animador y promotor de pequeñas empresas. Me ayudó a presentar nuestra empresa muchas veces y hemos obtenido mucho dinero de esa manera”.
Bill compitió y ganó varios concursos de negocios. También completó la Venture School de la Universidad de Iowa, lo que lo ayudó a perfeccionar el discurso de su empresa, lo que resultó en más premios monetarios y clientes.
Para octubre de 2015, el producto de la compañía había evolucionado a través de tres prototipos hasta la producción. La parte más desafiante de iniciar el negocio fue el conocimiento y la educación del producto; sin embargo, cada vez que Bill se desanimaba, hablaba con Todd, quien lo escuchaba y lo alentaba.
En enero de 2016, otra consejera de SBDC, Kelly McCarty, preparó excelentes documentos financieros para que TreePans.com pudiera obtener con éxito un préstamo de $100,000 de la Autoridad de Desarrollo Económico de Iowa.
En su primer año completo de actividad, TreePans.com tuvo $112.000 en ventas. La empresa tiene tres empleados a tiempo completo y dos a tiempo parcial, además de clientes en todo Estados Unidos y en el extranjero.
La invención de Bill ha sido validada por la industria y sus usuarios finales. Un profesor de la Universidad de Minnesota habla sobre TreePans.com en sus conferencias, además de que una granja local de bayas de aronia usó sus bandejas para árboles el año pasado, aumentando sus números de cosecha en un 40 por ciento y ahorrando un 75 por ciento en sus costos de mano de obra.
Bill se detiene en el SBDC un par de veces al año. “No estaríamos en esta etapa de nuestro negocio si no hubiera sido por la asistencia del SBDC”, dice. “Nos hemos beneficiado enormemente de todas las presentaciones que ayudó Todd en Sioux City SBDC y los excelentes documentos financieros que proporcionó Kelly en Spencer SBDC”.
Bill quiere hacer crecer su negocio, mantenerse en números y ser viable en cinco años. También está trabajando en un nuevo producto agrícola que beneficiará a su comunidad. Continúa consultando con el SBDC sobre ambos inventos.
Para obtener más información sobre este negocio innovador y ecológico, visite www.treepans.com o www.facebook.com/treepans.
