Cuando Marla Gentry se dio cuenta de que su esposo Jeff era excepcionalmente bueno cocinando y ahumando carne para su familia, comenzó a pensar en las opciones para comercializar sus talentos. En junio de 2015, Jeff y Marla se dieron cuenta de lo populares que se estaban volviendo los camiones de comida y decidieron arriesgarse y comenzar un negocio. La pareja instaló un camión de comida especializado en carnes ahumadas, llamado Smoke Signals LLC. Instalaron el camión en varios lugares dentro y alrededor de Indianola.
En febrero de 2016, después de buscar un camión y comenzar a planificar su negocio, los Gentry se comunicaron con Mid Iowa SBDC para obtener orientación sobre cómo formar un negocio exitoso. Jan Bruene los ayudó a familiarizarse con la terminología y los requisitos comerciales. También los guió a través del proceso de recibir un préstamo y establecer su negocio. Cuando se le preguntó acerca de su experiencia, Marla explica: “Se accedió fácilmente al SBDC y se establecieron citas de manera oportuna. Los representantes fueron informados y amables.”
Jeff y Marla han tenido un gran éxito con sus ventas casi duplicadas. Han tenido muchos momentos sorprendentes y emocionantes a lo largo de su viaje comercial, pero uno de sus triunfos comerciales es que los clientes regresan una y otra vez para atender más eventos. Dado que los camiones de comida son tan populares, comercializar su negocio ha sido uno de sus mayores desafíos, pero no los ha frenado. El SBDC trabajó con ellos para configurar su publicidad en las redes sociales. También se aseguraron de recibir comentarios de todos sus clientes sobre los artículos que vendieron y siempre están experimentando con nuevos elementos del menú, pero asegurándose de que la carne ahumada sea su principal atracción. Los Gentry esperan comenzar a participar en eventos más grandes y seguir creciendo.
